Οι μετανάστες που περνούν από τη βορειοδυτική Κολομβία στο ανατολικό τμήμα του Παναμά έρχονται συχνά αντιμέτωποι με περιστατικά άγριας βίας και κινδυνεύουν να τραυματιστούν διασχίζοντας το επικίνδυνο χάσμα Darién.

Χρειάζονται από τέσσερις έως 10 ημέρες περπάτημα για να μεταναστεύσουν προς τα βόρεια, διασχίζοντας τη ζούγκλα Darién, τη μοναδική χερσαία διαδρομή της Νότιας Αμερικής με κατεύθυνση προς τα βόρεια. Οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ακραία βία, με αναφορές να κάνουν λόγο για ληστείες, ξυλοδαρμούς, βιασμούς ή ακόμη και δολοφονίες.

Οι ομάδες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα εργάζονται στο κέντρο υποδοχής μεταναστών στο San Vincente, στον ανατολικό Παναμά, παρέχοντας ιατρική και ψυχική περίθαλψη στους ανθρώπους που βρίσκονται σε κίνηση.

Ο αριθμός των μεταναστών που ταξιδεύουν μέσω του περάσματος Darién αυξήθηκε δραματικά κατά τη διάρκεια του έτους, με σχεδόν ένα τέταρτο του εκατομμυρίου ανθρώπων να έχουν καταγραφεί ότι διέσχισαν τη δίοδο. Παρά τις προσπάθειες να λάβουμε άδεια για να εργαστούμε στα σημεία άφιξης στα σύνορα από την πλευρά του Παναμά το 2022, οι ομάδες μας έλαβαν άδεια να βοηθήσουν ανθρώπους μόνο στα κέντρα υποδοχής μεταναστών San Vicente και Lajas Blancas – όπου οι μετανάστες μεταφέρονται από τις αρχές αφού διασχίσουν το πέρασμα Darién. Αυτή η καθυστέρηση μπορεί να αποβεί προβληματική, ιδίως για περιπτώσεις σεξουαλικής βίας, καθώς είναι ζωτικής σημασίας για τους ασθενείς να λάβουν ιατρική φροντίδα το συντομότερο δυνατό, ώστε να διασφαλιστεί η κατάλληλη επείγουσα θεραπεία.

Η συντριπτική πλειονότητα όσων διέσχισαν το πέρασμα Darién το 2022 ήταν κάτοικοι της Βενεζουέλας, οι οποίοι αποφάσισαν να εγκαταλείψουν άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής όπου είχαν εγκατασταθεί και να μετακινηθούν βόρεια προς το Μεξικό και τις ΗΠΑ, με την ελπίδα να βρουν ασφάλεια και περισσότερες ευκαιρίες. Πολλοί άνθρωποι πραγματοποίησαν αυτό το επικίνδυνο ταξίδι με τις οικογένειές τους, ανάμεσά τους ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά κα έγκυες γυναίκες.